Powieść sensacyjna: pierwsza z książek, których bohaterem jest genialny detektyw Erast Fandorin, działający w II połowie XIX wieku, niegdyś pracujący w carskiej policji. Fandorin rozpracowuje tajną organizację "Azazel". Na jej ślad wpada, prowadząc śledztwo w dziwnej sprawie samobójstwa studenta, który zapisał majątek pewnej Angielce... Zaskakująca fabuła, pieczołowicie zarysowane tło i wiele bezcennych informacji o młodości Fandorina dla wszystkich jego wielbicieli. Błyskotliwa forma, inteligentna zabawa z czytelnikiem.