Powieść sensacyjna: swoista "odpowiedź" rosyjskiego mistrza gatunku na słynną "Śmierć na Nilu" Agathy Christie. Na pokładzie luksusowego statku, płynącego z Anglii do Indii, znajduje się najprawdopodobniej sprawca "zbrodni stulecia": człowiek, który w 1878 roku w Paryżu ukradł drogocenną statuetkę, zabijając właściciela i dziewięcioro służących. Kto nim jest spośród bogatych pasażerów? Do akcji wkracza detektyw Erast Fandorin, udający tajemniczego rosyjskiego dyplomatę... Doskonała intryga, świetne tło historyczne.