Na jakiejś planecie w przyszłości. Jeździec przywozi kosmonautom tajemniczy przedmiot, który spadł z nieba. Rozpoznają w nim system przekaźnikowy sprzed kilkudziesięciu lat. Odczytują zapis wideopamiętnika rejestrującego wyprawę kosmiczną Marty, Jerzego, Piotra oraz Tomasza i katastrofę ich statku. Planeta przypomina Ziemię. Rodzi się syn Marty i Tomasz - Tomasz II, kosmiczni rozbitkowie budują osadę nad morzem. Po śmierci Marty jej dzieci zakładają nową społeczność. Córka Ada tworzy kult Jerzego, zwanego Starym Człowiekiem. W następnym pokoleniu Tomasz III wyrusza za morze na podbój Szernów - rodowitych, niepodobnych do ludzi mieszkańców planety - ale wraca samotny. Szernowie podporządkowują sobie ludzi. Jerzy wysyła wideopamiętnik w przestrzeń kosmiczną i umiera. Po latach na miejsce katastrofy statku Marty i Tomasza dociera ekspedycja Marka Zwycięzcy. Potomkowie Marty oczekują go z nadzieją, że wyzwoli ich spod ucisku Szernów. W powstaniu pod wodzą Marka ludzie zwyciężają tubylców. Ale Marek, uwikłany w walkę o władzę i romans z Ihezal, zostaje podstępnie ukrzyżowany. Dwaj przedstawiciele ludzkiej społeczności - Roda i aktor - dostają się do rakiety Marka, skąd nawiązują kontakt z bazą, która wysyła ich na Srebrny Glob, później na Starą Ziemię. Modernistyczna w stylu ekranizacja trzech powieści z początku wieku. Pierwsza polska superprodukcja sf prekursorska wobec nurtów amerykańskich. Perturbacje produkcyjne i niechęć władz kinematografii spowodowały, że film pozostał nie ukończony, a wersja premierowa po latach została zmontowana z ocalałych materiałów zdjęciowych.